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照片里房间亮堂，位置也合适，我差点就想说“这间可以”。聊下去才发现，住进去后厨房不能用，洗衣服一周只能洗一次，连我们白天出门上课时暖气会不会关掉，都得事先问清。租房看起来是在选墙和家具，最后每天相处的却是人，以及别人定下的生活习惯。
上一篇找房到签约写了我们怎么筛房源。这次聊聊签约前后那些不容易出现在房源照片上的事：英语怎么开口、要不要中介、房东室友能不能合得来，顺便还有我厚着脸皮砍价的那一小段。
英语不必完美，问题要先想明白
出门看房之前，我们先把想问的事写下来，再想想英文怎么说。头一两次跟房东面对面聊，我也有点拘谨；看过几处房、聊过几回之后，发现对方关心的无非是入住时间、生活习惯和房租。与其背一整套华丽说法，不如把问题问到具体处。下面几句是我现在会准备的表达，按你看中的房子改就好：
| 要确认的事 | 可以怎样问 |
|---|---|
| 租金与费用 | Are heating, electricity and internet included in the rent?（暖气、电和网络包含在租金里吗？） |
| 厨房和洗衣 | Can tenants use the kitchen and laundry facilities? Are there any time restrictions?（能用厨房和洗衣设施吗？有时间限制吗？） |
| 同住情况 | Will I share the kitchen or bathroom with the landlord or other tenants?（厨房或卫生间要与房东或其他租客共用吗？） |
| 看房与入住 | Could we arrange a viewing? When would the room be available?（能预约看房吗？什么时候可以入住？） |
| 日常分工 | How do you handle cleaning, garbage collection and snow removal?（清洁、垃圾和除雪怎样安排？） |
聊完后，我会把租金包含的费用、厨房洗衣能否使用、有没有时间限制记下来，再拿租约逐项核对。一句含糊的 Sounds good 省不了后来掰扯的时间。尤其与房东共用厨房或卫生间时，适用规则可能与普通租约不同；签字前看看安省标准租约指南及其适用范围，拿不准的找当地有资格的人问。
找中介还是自己找？先看候选房是否合适
我们在网上也联系过由中介发布的房源，对方沟通起来并不差，只是那几套不是特别符合需求，或者对比下来性价比不理想。后来我们干脆自己找。赶上冬季学期，看房竞争没有想象中激烈，时间也容得下我们一家一家跑，于是没找中介也完成了签约。这是我们那时的条件，不是说中介没用；若在更紧张的市场、自己又没时间预约，取舍可能完全不同。
房东和室友，是房子的一部分
有一处房我们很喜欢，房东聊得也愉快，但继续谈生活安排时，越听越觉得不对劲。她希望一周只洗一次衣服，我们平时自己承担水电，也接受不了这样的频率；她还说我们去上课时会关掉暖气，厨房也不提供使用。两边都没有必要因为一间房去改变基本生活方式，所以我们最后没租。她人并不坏，只是长期住在一起，作息和设施使用得合拍。
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真正住进现在的房子，又轮到跟室友磨合。客厅有把室友的椅子，我问过能不能偶尔借用，对方说可以；过几天他把椅子搬回房间。我当然尊重他的东西，只是明白了“可以借用”有时只是当下的客气，不等于长期共用。厨房垃圾桶满了谁倒、做完饭谁清理、洗过的碗能不能在水池里放好几天，也都不是小到可以永远不谈的事。
我老婆比较在意卫生间的隐私。有一回室友使用后没有关门，我找机会跟他说了句 Do you mind closing the door after using the bathroom? 对方答应了，交流却不算愉快。另一个后来搬来的室友倒很好聊，平时遇见还能闲聊两句。我现在觉得，入住前若有机会了解其他住客的习惯，值得问一问；入住后有摩擦，就针对一件具体的事沟通，不要急着给人贴标签。必要时请房东协调，比憋着不说强。
我们最后遇到的房东很照顾人。每周二垃圾车来之前，他会帮忙处理分类；下雪会过来铲雪，灯泡坏了也帮着换，还给我们准备垃圾袋、拖把和擦拭布。后来去商店看见这些日用品的价格，才更能体会他的好意。这些是这位房东额外做过的事，不该当成所有租房默认附带的服务；清洁、除雪和维修责任仍应结合合同与适用规则说清楚。
议价可以试，但不要把个案当“行情”
看了几处相近的房源后，我们觉得最终这间标价略高。我大概跟三四位房东尝试过谈价格，有人觉得意外，也有人愿意让一点。最后我问现在这位房东能不能便宜些，他同意每月少 40 加元。折扣不算大，但对刚安顿下来的我们来说挺开心。样本就这几位，我可不敢总结出什么“加拿大砍价文化”；换个季节、地区或房源，结果也可能不同。
如果当时他没同意，我还是得回到那个更重要的问题：按原价住，厨房、暖气、室友和每天的通勤是否值得？为省几十块忍受一间自己不喜欢的房子，最后大概更贵。房租每月付一次，生活却是天天过。
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